Die Größenklasse ist ein logarithmisches Maß für die Helligkeit: Je kleiner der Wert, desto heller das Objekt. Eine Bogensekunde entspricht dem 3600. Teil eines Grads.

Fünf Termine bestimmen den Beobachtungskalender im Oktober 2026

Die Terminliste der Sternfreunde nennt für den laufenden Monat diese Eckpunkte:

• 1. Oktober 2026: Saturn in Opposition zur Sonne, 0,3 Größenklassen, 19,7 Bogensekunden
• 1. Oktober 2026: Kleinplanet Vesta in Opposition, 6,3 Größenklassen, im Sternbild Walfisch
• 1. auf 21. Oktober 2026: Maximum der Orioniden, bis zu 20 Meteore je Stunde bei 66 km/s
• 1. Oktober 2026: Mond 5,9 Grad nördlich von Saturn, Planet dann 0,4 Größenklassen hell
• 1. Oktober 2026: Vollmond um 5.12 Uhr

Einer dieser Termine liegt bereits zurück, vier stehen noch bevor. Der Mond erreicht am 18. Oktober 2026 das Erste Viertel und hellt den Nachthimmel danach mit jedem Tag stärker auf, bis er am 26. Oktober voll ist.

„Der beste Termin im Oktober ist nicht der spektakulärste, sondern der wolkenfreie. Wer ein Gerät kauft und auf das perfekte Ereignis wartet, verliert die Saison“, sagt Alexander Weipprecht, Geschäftsführer der Provimedia GmbH.

Warum 19,7 Bogensekunden zur Saturnopposition für ein Einsteigergerät reichen

Der scheinbare Durchmesser von Saturn liegt damit bei etwa einem Hundertstel des Vollmonddurchmessers. Die Ringe trennen sich schon bei mäßiger Vergrößerung sichtbar vom Planetenscheibchen; für die Cassinische Teilung im Ring braucht es ruhige Luft und mehr Öffnung. Die Vergrößerung ergibt sich aus dem Verhältnis der Brennweite des Geräts zur Brennweite des Okulars.

Rund um den Planeten lohnt der Blick auf die Monde. Nach Angaben der US-Raumfahrtbehörde NASA (National Aeronautics and Space Administration) zählt Saturn mit Stand September 2026 insgesamt 274 bestätigte Monde und damit weit mehr als jeder andere Planet des Sonnensystems. Sichtbar ist davon in kleinen Geräten vor allem Titan, der größte von ihnen.

Wann die Orioniden am 20. Oktober 2026 die besten Bedingungen finden

Der Meteorstrom der Orioniden erreicht sein Maximum laut der Terminliste in der Nacht vom 20. auf den 21. Oktober 2026 zwischen 22.30 Uhr und 6 Uhr. Erwartet werden bis zu 20 Meteore je Stunde bei einer Eintrittsgeschwindigkeit von 66 km/s. Der Strom geht auf die Staubspur des Kometen 1P/Halley zurück, die die Erde jedes Jahr zweimal kreuzt.

Ein Teleskop ist für Meteore das falsche Werkzeug. Der Blick ins freie Auge erfasst den ganzen Himmel, während ein Gerät nur einen Ausschnitt von wenigen Grad zeigt. Wer die Nacht trotzdem am Teleskop verbringt, richtet es auf ein anderes Ziel und lässt die Sternschnuppen nebenbei laufen.

Welche Rolle die Umstellung auf Normalzeit für den Abendhimmel spielt

Am 25. Oktober 2026 wird die Uhr um 3 Uhr auf 2 Uhr zurückgestellt, die Mitteleuropäische Sommerzeit endet. Für Beobachtungen bedeutet das eine Stunde früher einsetzende Dunkelheit, was gerade für Familien mit Kindern den Einstieg erleichtert. Wie sich eine Beobachtungsnacht vorbereiten und festhalten lässt, zeigen Hinweise zum Vorbereiten und Protokollieren einer Beobachtungsnacht. Die Nächte werden zugleich länger, und die Wintersternbilder rücken in die frühen Abendstunden.

Merkur erreichte am Mittag des 12. Oktober 2026 seine größte östliche Elongation von 25 Grad, bleibt aber ohne Abendsichtbarkeit. Die Geometrie der Bahn entscheidet darüber, ob ein innerer Planet aus der Dämmerung heraustritt oder in ihr verschwindet.

Nach der Opposition lohnt der Blick auf Mond und Plejaden

Der Mond zieht am 28. Oktober 2026 durch die Plejaden und bedeckt dabei zahlreiche Sterne des Haufens – ein Ereignis, das schon ein Fernglas zeigt. Saturn bleibt nach der Opposition noch monatelang am Abendhimmel und verliert nur langsam an Helligkeit. Die Terminliste der Vereinigung der Sternfreunde wird fortlaufend fortgeschrieben.